붉은 말의 해, ?병오년(?丙午年) 새해를 맞아 게임업계 대형 기대작들에 대한 관심이 쏠린다. 그 중 단연 화제작은 오는 3월 20일 출시를 앞둔 펄어비스의 '붉은사막'이다. 검은사막 출시 이후 11년 만의 후속작으로, 개발에만 8년이 걸린 트리플A급 대작이다. 펄어비스 주가도 붉은사막에 대한 기대감으로 보합권을 벗어날 수 있을지 주목된다.

2일 업계에 따르면 붉은사막은 펄어비스의 오픈월드 액션 어드벤처 RPG 신작으로 출시일은 오는 3월20일로 확정됐다. 그간 여러차례 출시가 지연되며 이용자들과 주주들에게 다소 실망감을 안겨주기도 했지만, 내부 관계자에 따르면 이번에는 출시가 사실상 확실시 된다.

붉은사막은 검은사막 이후 펄어비스가 선보이는 차기작으로 가상의 대륙 파이웰을 무대로 한다. 현재 글로벌 게임쇼에서 일부 플레이 영상이 공개됐는데, 국내는 물론 글로벌 게이머들의 주목을 받아왔다.

사실적은 그래픽과 방대한 스케일의 오픈월드, 그리고 액션의 조합은 차세대 콘솔 게임 시장에서 어떤 평가를 받을지 주목되는 요소다.

특히 붉은사막은 방대한 세계관 속에서 펼쳐지는 높은 자유도와 몰입도를 구현하는 데 초점을 맞췄다. 검은사막을 통해 쌓인 오픈월드 설계와 액션 연출 등의 경험이 붉은사막에는 어떤 방식으로 구현될지 역시 중요한 포인트다.

펄어비스는 애초부터 붉은사막의 무대 자체를 글로벌로 설정했다. 기획 단계부터 글로벌 이용자를 타깃으로 서비스 경험과 지역별 이용자 특성에 대한 이해를 높였고, 콘솔 기기 사용을 장려하는 것도 이 같은 일환이다.

또 펄어비스가 자체 개발한 차세대 엔진인 '블랙 스페이스 엔진'으로 개발된 만큼 이를 통해 그래픽 품질과 최적화, 게임성을 글로벌 스탠다드 이상으로 끌어올리는 다양한 노력을 펼쳐오고 있다.

증권가에서도 붉은사막에 대한 기대감이 크다. 그간 횡보를 거듭했던 펄어비스 주가에 훈풍이 불 것으로 예상했다.

최승호 DS투자증권 연구원은 "붉은사막의 올해 연간 매출은 2676억원에 달할 것으로 보인다"며 기대감을 드러냈고, 남효지 SK증권 연구원은 "올해 500만장의 판매고를 올릴 것으로 전망한다"고 내다봤다.

한편, 펄어비스는 출시를 앞둔 붉은사막에 대한 기대감에 10시26분 기준 전장보다 2450원(6.55%) 오른 3만9850원에 거래되고 있다.

김경문 머니투데이방송 MTN 기자