네이버가 국방 인공지능(AI) 사업 확대에 나선다.

1일 IT 업계에 따르면 네이버클라우드는 이달부터 국방 AI 전환(AX) 전담 태스크포스(TF)를 신설하고 자체 AI 모델을 기반으로 한 국방 특화 서비스 개발에 착수한다. 해당 조직은 김유원 네이버클라우드 대표가 직접 이끈다.

네이버클라우드가 특정 산업군을 단독 타깃으로 삼아 전담 조직을 꾸린 것은 이번이 처음이다. 국방 관련 사업을 공격적으로 확장하겠다는 의도로 풀이된다.

네이버클라우드는 정찰과 감시, 데이터 활용, 정보 분석, 작전 교신 등 국방 분야 전반에 AI 기술을 적용하는 방안을 준비할 것으로 예상된다. 나아가 군의 의사결정을 지원하는 AI 플랫폼도 구축할 것으로 기대된다.

특히 미국 AI 기업인 팔란티어의 전방 배치 엔지니어(FDE) 모델도 참고하는 것으로 전해졌다. FDE는 국방부나 정보기관 등에 직접 상주하며 현장 맞춤형 AI 시스템 구축과 운영을 지원하는 전문 인력을 뜻한다.

업계에서는 네이버가 보안과 데이터 주권이 중요한 국방 분야의 특성을 적극 활용하려는 것으로 보고 있다. 군 관련 업무는 보안 규정과 데이터 통제 문제로 해외 AI 서비스 활용에 제약이 있는 만큼, 국내 기술 기반의 국방 AI 솔루션 수요가 존재한다는 분석이다.

이는 네이버의 소버린 AI 전략과도 맞닿아 있다. 소버린 AI는 국가나 기업이 자체 인프라와 데이터를 활용해 독립적인 AI 역량을 확보하는 전략을 의미한다. 네이버는 글로벌 빅테크 중심의 AI 시장에서 국내 및 아시아 시장에 최적화된 AI·클라우드 서비스를 제공하며 차별화를 시도하고 있다.

특히 군사·국방 데이터는 국가 안보와 직결돼 해외 클라우드나 AI 모델을 도입하기가 사실상 불가능하다. 이에 따라 네이버의 독자적 거대언어모델(LLM)인 '하이퍼클로바X'를 전면에 내세운 네이버클라우드의 기술력이 국방 안보의 유력한 대안이 될 것이라는 분석이 나온다.

네이버클라우드 관계자는 "국방 분야는 이미지와 영상, 텍스트 등 다양한 데이터를 통합 분석해 실시간 상황 판단을 수행해야 하는 영역"이라며 "옴니모달 AI를 비롯해 AI 인프라와 서비스 전반에 걸친 역량을 바탕으로 국내 국방 AI 생태계 성장에 기여하겠다"고 말했다.

이상현 머니투데이방송 MTN 기자