장보고Ⅲ Batch-2 잠수함/제공=한화오션

한국 조선원팀(한화오션·HD현대중공업)이 최대 60조원 규모의 캐나다 초계잠수함 도입사업(CPSP)에서 독일 TKMS에 밀려 수주에 실패했다. 현지에서도 한화오션의 기술력과 적기 인도 능력이 높은 평가를 받았지만, 결국 북대서양조약기구(NATO·나토) 동맹 관계를 넘어서지 못했다는 분석이 나온다.

마크 카니 캐나다 총리는 6일(현지시간) 노바스코샤주 핼리팩스 해군기지에서 CPSP의 우선협상대상자로 독일 TKMS를 선정했다고 공식 발표했다. 카니 총리는 "TKMS와 최대 12척의 잠수함을 조달하기 위한 협상에 들어갈 것"이라며 "이번 조달은 캐나다 역사상 최대 규모가 될 것이고, 그 어떤 국방 투자보다 훨씬 더 큰 경제적 파급 효과를 가져올 것"이라고 밝혔다.

이어 "이번 결정은 캐나다의 전략적 안보와 경제적 이익을 모두 충족할 수 있는 최상의 파트너십을 선택하는 과정이었다"며 "TKMS 플랫폼은 북극해에 최적화돼 있고, 나토와의 완벽한 상호 운용성을 통해 원활한 통신, 정보 공유 및 합동 임무 수행이 가능하다"고 설명했다.

한화오션은 CPSP의 예비 공급업체로 선정됐다. 카니 총리는 "TKMS와의 협상이 실패하리라고 보지는 않지만, 만약 결렬될 경우 캐나다는 한화오션을 우선협상대상자로 지정해 협상에 착수할 권리를 갖는다"고 말했다.

CPSP는 캐나다 해군의 노후화된 빅토리아급 잠수함 함대를 대체할 12척의 최신 잠수함을 도입하는 프로젝트다. 이 잠수함들은 캐나다를 둘러싼 3대양(대서양, 태평양, 북극해)에서 작전을 수행하게 된다. 건조 비용과 향후 운영·정비(MRO)에 투입될 금액까지 포함하면 CPSP의 총 사업비는 500억달러, 우리 돈으로 최대 60조원에 이른다.

캐나다 국방투자청(DIA)은 늦어도 2027년 말까지 계약을 체결하고, 첫 4척의 잠수함을 예정보다 앞선 2034년까지 인도받을 계획이다. DIA는 이번 공급 계약에 ▲잠수함 설계·건조 및 유지에 대한 장기적인 협력 ▲기술 이전 및 기술 개발 기회 ▲동맹국 해군 프로그램과의 협력 등이 담길 것이라고 발표했다.

캐나다 정부는 한화오션의 잠수함 경쟁력을 인정하면서도, 독일 TKMS의 납품 능력에 문제가 없다는 점을 거듭 강조했다. 카니 총리는 "한화오션의 입찰도 매우 강력했고, 두 훌륭한 제안 가운데 캐나다에 최선의 선택을 하게 돼 기쁘다"면서 "이번에 선정된 TKMS는 나토 잠수함의 3분의 1을 제공하는 플랫폼 컨소시엄이고, 사실상 세계 최대의 잠수함 공급업체"라고 말했다.

또 카니 총리는 이번 사업자 선정이 인도-태평양 전략을 소홀히 한 결과는 아니라고 선을 그었다. 그는 "우리는 인도-태평양 전략에 전념하고 있으며, 올해 말 아세안 APEC에 참석할 예정"이라며 "지난 주말 이재명 대통령과 통화했고, 한국과는 경제 회복력과 안보 기반을 강화하는 것을 포함해 여러 다른 이니셔티브를 추진하고 있다"고 언급했다.

한편 한화오션은 "정부의 전폭적인 지원과 우리 잠수함의 뛰어난 성능, 해군의 성공적인 잠수함 운용 경험을 바탕으로 수주에 혼신의 노력을 기울였지만 나토 동맹의 벽을 넘어서지 못했다"며 "수주 경쟁을 통해 확인된 과제를 면밀히 분석해 확실한 대안을 강구하고, 'K-해양 방산'이 글로벌 시장에서 더욱 도약할 수 있는 길을 반드시 찾겠다"고 밝혔다.

민경빈 머니투데이방송 MTN 기자