전국 지역농협의 농작업 대행 담당 관리자와 실무자들이 지난 8월 28일 농촌진흥청 간척지농업연구센터에서 열린 '국가 농업 AX플랫폼 농작업 서비스 시연회'에서 AI농기계와 정밀농업 기술 시연을 관람하고 있다/사진제공=대동

대동이 농업 인력 부족과 고령화에 대응해 AI(인공지능) 농기계와 정밀농업 기술을 결합한 '정밀 농작업 대행 서비스' 사업화에 나선다.

대동은 지난 8월 28일 전북 김제 농촌진흥청 간척지농업연구센터에서 전국 지역농협 농작업 대행 담당자 약 40명을 대상으로 AI농기계와 정밀농업 기술의 현장 적용 모델을 선보였다고 7일 밝혔다.

이번 시연회에서는 농작업 대행 관리 플랫폼을 비롯해 토양 정밀 분석과 변량 시비, 스마트 파종기 등을 활용한 정밀농업 기술이 소개됐다. AI 트랙터의 자율·무인 농작업과 드론 기반 생육 분석·정밀 방제, 운반로봇 등 농업 전반에 적용할 수 있는 기술도 시연했다.

대동의 정밀 농작업 대행 서비스는 농가의 작업 요청과 농경지 정보를 기반으로 작업계획과 인력·농기계 배치, 일정 및 진행 상황을 데이터로 관리하는 모델이다. 작업 결과와 실적 데이터도 축적해 향후 농작업 계획과 운영 효율화에 활용할 예정이다.

농작업 대행 사업은 농촌 고령화와 인력 부족으로 규모가 커지고 있다. 농작업 대행 직영사업에 참여한 농협은 2024년 222곳에서 2025년 290곳으로 약 31% 증가했으며 밭농업 대행 면적도 같은 기간 16만1000ha에서 19만1000ha로 약 19% 늘었다.

대동은 총 2546억원 규모의 '국가 농업 AX 플랫폼 구축·운영 사업'과 연계해 농가·농경지·토양·생육·기상·농기계 데이터를 AI로 분석하고 실제 농작업에 적용할 계획이다. 이를 통해 기존 농기계 공급 중심의 사업에서 벗어나 AI농기계와 데이터, 정밀농업 솔루션을 지속적으로 제공하는 서비스 사업으로 영역을 확대한다는 구상이다.

신아름 머니투데이방송 MTN 기자