장태석 크래프톤 글로벌 퍼블리싱 총괄 겸 펍지 프랜차이즈 총괄이 26일(현지시간) 게임스컴 2026에서 열린 '크래프톤 미디어 데이'에서 발표하고 있다./제공=크래프톤

크래프톤이 '배틀그라운드'를 글로벌 흥행작으로 만든 경험을 신작 퍼블리싱에 본격 접목한다. 19곳의 산하 개발사의 개성과 장르적 특징을 살려 오픈월드 FPS, 액션 RPG, 2인 협동 어드벤처 등 장르를 가리지 않고 글로벌 프랜차이즈로 만들겠다는 구상이다.

현지시간 26일 장태석 크래프톤 글로벌 퍼블리싱 총괄 겸 PUBG 프랜차이즈 총괄은 독일에서 열린 ‘크래프톤 미디어 데이’에서 "크래프톤이 만들면 재미있다는 말이 팬들에게 닿는 날까지 담대하게 진심을 다해 나가겠다"고 말했다.

크래프톤은 이날 'NO LAW(노 로)'와 '프로젝트 제타', '에이지 트위스터', '타래: 언바운드', 'PUBG: 데드넷' 등 신작 5종의 개발 배경과 핵심 게임플레이를 공개했다. 크래프톤이 게임스컴에서 미디어 데이를 연 것은 올해로 3년째다.

장 총괄은 PUBG가 출시된 이후 약 10년을 돌아보며 "서버가 무너지던 날도, 치터와 싸우던 날도 많았고 무엇보다 팬들이 등을 돌릴까 두려웠던 날이 많았다"며 "지난 10년간 배운 것은 트래픽이나 매출 같은 숫자 자체가 목표는 아니라는 점"이라고 했다.

이어 "팬을 위해 끊임없이 나아가면 게임은 언젠가 팬의 일상이 되고 그 일상은 결국 하나의 문화가 된다"며 "5개의 초대장을 전 세계 이용자에게 보냈다"고 부연했다.

크래프톤이 내세운 퍼블리싱 전략의 특징은 개발사의 창작 방향을 최대한 살리는 데 있다.

2022년 크래프톤이 인수한 네온 자이언트가 개발 중인 오픈월드 1인칭 슈팅(FPS) 역할수행게임(RPG) ‘노 로’가 대표적이다. 무법도시 ‘포트 디자이어’를 배경으로 이용자가 잠입과 해킹, 기만, 총격전 등 원하는 방식으로 임무를 해결할 수 있다.

클라스 아프 비유린 네온 자이언트 대표는 "우리 스튜디오에는 100명이 게임을 한다면 100개의 서로 다른 플레이어 스토리가 나와야 한다는 말이 있다"며 "노 로에는 틀린 플레이 방식이 없다"고 말했다.

도시 역시 이용자의 행동에 따라 달라진다. 건물 옥상을 이동 경로로 활용하거나 적을 발코니 밖으로 떨어뜨리고, 미리 설치한 장치를 원격으로 폭파하는 식이다. 개발진은 이용자의 선택이 이후 새로운 기회나 위협으로 연결되도록 설계하고 있다.

네온 자이언트의 전작 ‘더 어센트’는 누적 이용자 1200만 명을 넘어섰다. 크래프톤은 기존 작품의 업데이트와 협동 플레이 개선 등을 지원하는 한편 노 로를 차기 글로벌 프랜차이즈로 육성할 계획이다.

FPS 외에도 다양한 장르의 신작 라인업도 공개했다.

너바나나가 개발하는 ‘프로젝트 제타’는 기존 MOBA의 익숙한 공식을 뜯어고쳤다.

김남석 너바나나 대표는 "기술적으로 말하면 이 게임은 MOBA가 아니다"며 "라인도 본진도 넥서스도 없다"고 강조했다.

프로젝트 제타는 3명씩 구성된 4개 팀이 약 20분간 오브젝트를 놓고 경쟁하는 ‘멀티팀 택티컬 아레나(MTA)’ 게임이다. 기존 MOBA의 라인전을 없애 게임 시작 2~3분 만에 팀 전투가 시작되도록 했다.

피콜로 스튜디오의 '에이지 트위스터'는 할아버지와 손녀가 어린이부터 노인까지 네 개 나이대를 오가며 협력하는 2인 어드벤처다. 바운더리가 개발하는 ‘타래: 언바운드’는 불교의 육도윤회와 15~17세기 동아시아 문화를 다크 판타지로 재해석했다.

PUBG 자체의 확장도 이어진다. 펍지 스튜디오의 ‘PUBG: 데드넷’은 기존 배틀로얄의 ‘낙하-파밍-생존’ 구조에 로그라이크 성장 시스템을 결합했다.

데이브 커드 펍지 스튜디오 크리에이티브 디렉터는 "낙하하고 파밍하고 생존하는 것은 10년 된 공식"이라며 "그 공식을 진화시키자는 데서 데드넷이 시작됐다"고 설명했다.

크래프톤은 서로 다른 장르와 개발사의 개성을 하나의 방식으로 통일하기보다 PUBG를 글로벌 프랜차이즈로 키우며 축적한 이용자 소통과 장기 서비스, 글로벌 퍼블리싱 역량을 각 작품에 접목한다는 계획이다.

장 총괄은 "오래도록 기억되는 게임을 만드는 일은 어렵고 오래 걸린다. 지름길도, 쉬운 길도 없다"며 "PUBG가 그 시간을 견뎌 팬에게 닿았듯 오늘 무대에 오른 게임들도 결국 팬에게 닿아 사랑받기를 바란다"고 강조했다.

김경문 머니투데이방송 MTN 기자